Si Ang Thong est le grand paysage du golfe, Koh Tao en est l'aquarium. La petite île en forme de tortue, à deux heures au nord de Samui, possède l'eau la plus claire et les récifs peu profonds les plus sains de la région — ce n'est pas un hasard si les plongeurs du golfe viennent y apprendre. Et grâce aux speedboats modernes, elle se fait parfaitement en excursion à la journée depuis Samui, point de vue des îles jumelles inclus. Voici comment la journée se déroule vraiment, et comment en tirer le meilleur.
La traversée : un mot honnête d'abord
Koh Tao se trouve à environ 70 km au nord de Samui, et le speedboat met entre 1 h 30 et 2 h dans chaque sens selon la mer. C'est la plus longue traversée des excursions classiques de Samui — et elle en vaut la peine — mais soyez malin : si vous êtes un tant soit peu sujet au mal de mer, prenez un comprimé 30 minutes avant le départ, installez-vous à l'arrière du bateau et gardez les yeux sur l'horizon. Les matins de saison calme, la traversée est souvent un plaisir en soi, poissons volants en escorte.
Koh Nang Yuan : le point de vue que vous êtes venu chercher
Trois îlots de granit cousus ensemble par un banc de sable d'un blanc aveuglant — Koh Nang Yuan est l'une des vues les plus photographiées de Thaïlande, et elle ressemble exactement aux images. La montée au point de vue prend 10 à 15 minutes bien transpirantes entre rochers et marches ; montez dès l'arrivée, avant les bateaux de midi et la chaleur, puis récompensez-vous dans l'eau. Le récif des Japanese Gardens, juste au pied du banc de sable, est peu profond, calme et plein de vie — le premier snorkeling idéal de la journée.
Le snorkeling : là où sont vraiment les poissons
Autour de Koh Tao même, les arrêts classiques des excursions sont aussi ceux que les locaux plébiscitent. Mango Bay est un vaste amphithéâtre abrité de corail peu profond où des nuages de fusiliers s'écartent sur votre passage. Sur la côte est, Hin Wong plonge clair et profond, avec l'une des meilleures visibilités du golfe. Et au sud, Aow Leuk et Shark Bay offrent le grand frisson de la journée : de jeunes requins pointes noires patrouillant dans les hauts-fonds — totalement inoffensifs, totalement inoubliables. Des tortues vertes broutent aussi dans ces baies ; laissez-leur de l'espace et elles vous ignoreront superbement.
Quand y aller
Le golfe est à son meilleur environ de mars à septembre : mer d'huile, journées chaudes et visibilité qui peut dépasser 20 mètres. D'octobre à début décembre, c'est la fenêtre agitée, quand la houle se lève et que les traversées peuvent être annulées — consultez notre guide mois par mois avant de bloquer vos dates. Toute l'année, le matin bat l'après-midi pour la mer calme.
Quoi emporter
- Crème solaire respectueuse des coraux — et un t-shirt ou lycra pour le snorkeling, qui vaut mieux que n'importe quelle crème.
- Un sac étanche pour le téléphone et l'appareil photo sur le speedboat.
- Un comprimé contre le mal de mer en cas de doute — à prendre avant d'en ressentir le besoin.
- Un peu de liquide pour le droit d'entrée à Koh Nang Yuan si votre excursion ne l'inclut pas, et pour les boissons fraîches.
- Une GoPro ou une pochette étanche — c'est l'excursion dont vous voudrez des images.
Réserver
Notre excursion Koh Tao & Koh Nang Yuan (dès 2 000 ฿) comprend les transferts hôtel, le speedboat, l'équipement de snorkeling, le déjeuner et les arrêts guidés dans les baies ci-dessus — en petit groupe, qui atteint le point de vue avant la flotte. Si vous hésitez avec des spots plus proches, notre guide du snorkeling classe honnêtement tous les sites autour de Samui, Koh Tao inclus.
En résumé
La plus longue traversée, la plus grande récompense. Si vous nagez, si vous faites du snorkeling ou si vous voulez simplement la plus belle journée dans l'eau que le golfe puisse offrir, Koh Tao avec le point de vue de Nang Yuan est l'excursion qu'il vous faut — planifiez-la en saison calme, embarquez avec un comprimé dans le ventre et un sac étanche à la main, et faites la montée en premier. La photo du sommet est plus douce quand on l'a méritée.