La réputation nocturne de Koh Samui tient à une seule rue : les bars et les boîtes derrière Chaweng Beach Road. Cette rue existe et elle est bruyante, mais elle n'est qu'une petite partie de ce qui se passe sur l'île une fois le soleil couché. Chaque soir de la semaine a autre chose à l'affiche, un marché, un combat, un bateau, et presque tout vaut mieux qu'un cocktail de plus dans un bar qui ressemble à tous les autres. Voici la semaine après la tombée de la nuit, soir par soir.
La semaine, soir par soir
Les soirées de Samui s'organisent par jour de la semaine plus que par lieu. Trompez-vous de jour et vous arrivez dans une rue vide ; tombez juste et tout le village est dehors. Voici la grille que nous donnons à nos clients, à confirmer sur place, car les jours de marché bougent de temps en temps :
| Soir | À l'affiche | Où |
|---|---|---|
| Lundi | Soirée de Muay Thaï | Stade Phetch Buncha, derrière Chaweng |
| Mardi | Le soir libre : un bateau au couchant, puis un spectacle de feu sur le sable | Plage de Chaweng ou de Lamai |
| Mercredi | Soirée de Muay Thaï | Phetch Buncha |
| Jeudi | Rue piétonne, petite et très locale | Village de Maenam, côte nord |
| Vendredi | La plus belle rue piétonne de l'île | Fisherman's Village, Bophut |
| Samedi | Soirée de Muay Thaï | Phetch Buncha |
| Dimanche | La rue piétonne la plus locale | Lamai |
Chaque lieu de ce tableau a sa propre page sur notre carte de l'île, avec l'accès et ce à quoi faire attention.
Les rues piétonnes
Trois villages ferment une rue à la circulation un soir par semaine et la remplissent de grills, de chariots de nouilles, de jus de fruits et d'une scène. Fisherman's Village, à Bophut, le vendredi, est la plus jolie : deux cents mètres de vieilles maisons de commerce chinoises en bois et les lumières de Koh Phangan en face. Lamai le dimanche est moins chère, moins léchée et plus thaïlandaise. Maenam le jeudi est la plus petite, et le dîner le moins cher de l'île. Et les étals de Chaweng Beach Road tournent presque tous les soirs, ouverts plus tard que tout le reste, avec des prix à négocier.
Arrivez entre dix-huit heures et dix-neuf heures trente, mangez debout à trois ou quatre étals, prenez des espèces en petites coupures. Quoi commander, et comment ne pas tomber malade, c'est dans notre guide des marchés de nuit. Si vous préférez que quelqu'un commande ce devant quoi vous passeriez sans vous arrêter, notre soirée marchés du soir et street food vous emmène au marché du jour, avec prise en charge à l'hôtel.
Le Muay Thaï : le meilleur billet de l'île
Si vous ne deviez faire qu'une chose le soir à Samui que vous ne pouvez pas faire chez vous, que ce soit une soirée de combats à Phetch Buncha. Les affiches tombent le lundi, le mercredi et le samedi. Avant chaque combat, les boxeurs exécutent le wai khru ram muay, une danse rituelle lente sur un orchestre de tambours et de hautbois ; puis la musique accélère avec le combat, et le public autour du ring suit le décompte des points d'une façon qui devient lisible dès la deuxième reprise.
Les places bon marché sont assez proches. Achetez au stade ou en ligne, jamais aux rabatteurs de la route de plage, qui revendent les mêmes billets plus cher. Nos billets pour le stade de Muay Thaï partent de 1 500 ฿, affiche complète comprise ; le transport ne l'est pas, prévoyez un taxi ou venez à pied depuis Chaweng. Le stade de Chaweng, plus petit, se rejoint à pied depuis la plupart des hôtels de la plage, mais ses dates changent d'une semaine à l'autre : vérifiez les panneaux le jour même.
Un mot honnête : les premiers combats opposent souvent de jeunes boxeurs de l'île, dont certains adolescents. C'est le parcours normal de ce sport en Thaïlande, et c'est aussi quelque chose que certains visiteurs ont du mal à regarder. Mieux vaut le savoir avant de s'asseoir.
Les spectacles de feu sur le sable
Presque tous les soirs, quelque part à Chaweng et à Lamai, un bar de plage pose des coussins sur le sable et une troupe de jongleurs de feu se met à tourner à la nuit tombée : poï, bâtons, et ces roues d'étincelles qui rendent encore mieux en photo qu'en vrai. Ça ne coûte qu'une boisson, et c'est la sortie du soir la plus simple avec des enfants, à condition d'aller au premier spectacle et de s'asseoir bien en retrait du premier rang.
Deux règles. Regardez, ne participez pas : les brûlures dues au matériel de feu emprunté et aux cordes à sauter enflammées sont un classique des cliniques de l'île. Et gardez votre verre à l'œil dans les bars les plus bondés, comme partout ailleurs.
Sur l'eau au crépuscule
La soirée commence mieux en mer. Notre croisière au coucher du soleil sort sur un chalutier en bois restauré, du lundi au vendredi, dès 3 150 ฿ transferts compris : poufs sur le toit, une baignade dans une baie calme, et le soleil qui descend sur le golfe depuis le pont. Pour quelque chose de moins léché, la soirée de pêche traditionnelle (dès 1 650 ฿, de 16 h à 20 h) sort avec des pêcheurs de Samui : pêche à la ligne au couchant, puis pêche au calmar sous les lampes à la nuit tombée, et la prise est grillée à bord. Et si la soirée est pour deux, le côté du couchant, c'est l'ouest, comme l'explique notre guide des couchers de soleil de Koh Samui.
Les bars, et la question de Chaweng
C'est à Chaweng que sont les bars et les boîtes, au plus fort tard dans la nuit et au plus bruyant en haute saison, et c'est exactement ce que vous imaginez. Lamai en a une version plus petite et moins chère. Fisherman's Village fait dans le bar à vin et le cocktail face à la mer, et ferme plus tôt. Nous ne citons volontairement aucune adresse : elles changent de propriétaire et d'ambiance plus vite qu'un article ne peut suivre, et si vous voulez la liste de la semaine, demandez-nous sur WhatsApp.
La plus grande fête de l'archipel n'a pas lieu à Samui mais à Koh Phangan, une fois par mois. Si la Full Moon Party est sur votre liste, lisez d'abord notre guide de la Full Moon Party depuis Koh Samui : les bateaux de l'aller sont simples, ce sont ceux du retour à quatre heures du matin qu'il faut prévoir.
Rentrer
C'est la partie qu'on oublie. Les songthaews, les pick-up taxis collectifs, se raréfient après vingt et une heures environ, et le tarif des taxis du soir se négocie : fixez le prix avant de monter. Ne conduisez pas un scooter de location après avoir bu. Les contrôles de police sont fréquents la nuit, et l'assurance voyage ne couvre pas un accident survenu au-dessus de la limite ou sans permis moto. Notre guide pour se déplacer à Koh Samui donne les tarifs actuels. Nos propres sorties du soir, la croisière au couchant, la pêche et les marchés, comprennent le retour à votre hôtel.